棘の女帝 #1

「クトゥランは、専ら善良な子どもたちだけを約束の地オーディリタへと導くそうだ」 父よ、あなたの命を奪った砂嵐の中で、幼い頃消え去った我が王国を歌うあなたの子守唄が聞こえてきました。光の神に捨てられた、遥か遠くの乾いた大地で生まれた哀れな子どもたちを胸に抱いた、あるいばらの木の話を。 「子どもたちは毎年、もっとも明るい月が浮かぶ日に、オーディリタへの唯一の入り口であったクトゥランの根に入るために、一日に七回、祭祀を行ったそうだ。国で戦争が起こったときは、普段から訓練していた盾や鉄槌を持って、先頭に立つこともあった」 そして、あなたを炸裂する砂嵐が跡形もなく吞み込むとき、あの童話に出てくるいばらが涙で染まった袖を掴み、子どもたちをあやしながら、ごくりと吞み込んでしまうという想像をしました。 どうして私にとって唯一の世界だったあなたの死を目の前にして、遥かなる記憶の向こうの、想像上の王国を思い浮かべたのでしょうか？