準備された器

器となる子どもを引き取った。誰よりも大きな可能性を秘めた子だ。私はその子の代母を名乗り、直々に教えを授けた。少女は聡明で、次々と深い理解を得ていった。神聖力の扱い方、剣を手にして敵を断つ術、エリアン教の福音と礼法、信念、正義、そして犠牲。 過酷だが、誰かがやらねばならぬことだった。ついに全ての素養を備えたそのとき、私は彼女に告げた。 「エリアン様が危機に瀕している。止められるのはお前だけだ。すまない、リーテ…！」マルガリーテは静かにうなずいた。 リーテが実験への参加を決意した後、私はこれまで単独で進めてきたプロジェクトを正式に教団へ報告し、承認を受けることを決断した。研究を拡大し、中央からの支援を得るためである。ついに適合者を発見したことを確認すると、教団はプロジェクトを承認した。マルガリーテ、0号を実験の先頭に据えて――