아스라이 들려오는

맞물리는 톱니바퀴 놀라서 몸을 일으키니, 소리를 듣고 누군가 방문을 열었다. 그리고 부부로 보이는 샤이족 2명이 향로를 들고 서 있었다. 처음 보는 이들이었지만, 경계심이 들지는 않았다. 그들은 몸 상태를 물어보고는 별다른 말 없이 밖으로 나갔다. 꿈인지 생시인지 구별할 수 없는 이 순간에 다시 정신을 잃어버리고 말았다. 얼마나 시간이 지났을까 다시 눈을 뜨고 몸을 일으켜 세웠는데, 몇 년 만에 느껴지는 평온하고 따스한 기분이 나를 감쌌다. 하지만, 집에는 아무도 없었다. 쪽지 하나와 차갑게 식은 식사 그리고 치료약이 식탁에 있었다. '당신이 무슨 이유로 그곳에 있었는지, 그리고 왜 그 검은 돌을 찾았는지... 물어볼 것이 너무 많지만, 우리에게 남겨진 시간이 거의 없군요. 당신은 우리를 처음 보겠지만, 우리는 당신을 알고 있어요. 서쪽의 검은 동굴. 그곳에 먼저 가 있을게요.'