[エダニアの旅] エピローグ

第1章：帰還の挨拶 闇の精霊は凱旋行進だと言って、私を急かした。 自分たちが救ったのだと口にするのは気恥ずかしくても、 待っていてくれた者たちに、戻ってきた顔くらいは見せようと言った。 私はアンガブの人々の間を歩いていった。 歓呼を浴びることと、一人ひとりの近況を尋ねることは別のことだった。 エイリーンは怪我がないか確かめようとして、先に泣いてもいいかと尋ねた。 返事を待てずにこぼれた涙に、私も用意していた言葉を忘れてしまった。 エマは、黒い太陽が降り注ぐ夢の中で、 私が光の間を歩いてくる姿を見たと言った。 夢の通り、帰ってきてくださって本当によかった、という挨拶が長く胸に残った。 もうどこにも行かず、ベリアで一緒に暮らそうとも言われた。 帰るべき村があるという事実が、改めてありがたかった。 オーウェンは、信じてはいたが怖かったと言って私を迎えた。 すべて秘密守護団のおかげだと言うと、今日くらいは謙遜をやめろと言われた。 功績を譲ろうとした言葉が、かえって彼らの気持ちを避ける言葉のように感じられた。 エダンは、それなら世界を救ったのは自分だと言って笑った。 古代の石室で私を発見していなければ、今日もなかったはずだから。 オーウェンにたしなめられながら、私はあの古い始まりを思い出した。 記憶も行くあてもなかった者を立ち上がらせた出会いが、 こうして遠い地で、再び笑いへとつながっていた。 イソベルは、報告すべき損失は山ほどあると言いながらも、 利益を生む世界だけは生き残ったと言った。 サヤは本国へ戻り、カルフェオンとの不可侵条約を進めるつもりだと言った。 イソベルの執政官の話が、冗談のように交わされた。 まだ結ばれていない約束ではあったが、それは明日を語る声だった。 ハサシンたちは、聖戦ではなく明日の太陽を守ったのだと言った。 残った敵を片付ければ、どこへでも行けるだろう。 自由を勧めると、何をすればいいのか分からず怖いが、 どこへ行けばいいのか分からず胸が高鳴る、という答えが返ってきた。 命令を待っていた者たちが、今は自分の道を考えていた。 アルスティンは、ハドゥムの収縮が止まったことを確認してくれた。 私はグレイが口にした天国の遺産について尋ねた。 ノワール・バルタリの遺産が盗掘されたという説明に続き、 彼がなぜ夜明けに言及したのか調査する、という約束が返ってきた。 終わった戦いの後にも残る問いはあったが、今の平穏まで嘘ではなかった。 多くの者は、この戦いのことすら知らずに生きていくのだという。 もしかしたら、それこそが私たちの守った平穏なのだろう、と。 王とは称えられる者ではなく、見えない場所で世界を支える者。 その言葉を聞いて、私はようやく少し休めという勧めを受け入れた。 今日は、<b>生きて帰ってきたという挨拶</b>だけで十分な日だった。