도끼를 들고 올걸

2월 8일 트렌트 마을 여관에 잠시 머물기로 하고 숲을 조사하기 시작했다. 며칠이 경과했지만, 거대한 엔트는 아직 확인하지 못했다. 단순히 내가 아직 마주하지 못한 것일까, 아니면 그자의 말이 잘못된 정보였던 것일까? 목적지와 반대 방향으로 온 만큼 조바심이 고개를 들었다. 숲 깊숙한 곳에서 더 큰 문제도 생겼다. 나무 베는 인부들을 향한 엔트들의 공격이 있었다. 그대로 지나칠 수 없어 인부들을 피신시키고 엔트를 상대했다. 말도 통하지 않고, 계속된 공격에 결국 맞설 수밖에 없었다. 엔트를 정리하는 행위 자체에 정신이 팔려 원래의 목적을 망각하고 있을 즈음이었다. 탁해진 머릿속에 날카로운 파공음이 귓가를 스쳤다. 동시에 쿵 소리가 나며 내 앞으로 거대한 나무가 떨어져 내렸다. 파공음이 들려온 방향을 향해 고개를 돌리자, 저 멀리 바위 위에서 한 가넬이 내게 활을 겨누고 있는 것이 보였다.