[エダニアの旅] アール

第8章：過ぎ去りし日々の意味 アヤワカは、いっそ無知なままでいるべきだったのではないかと苦悩していた。 巡礼だと信じていた道が、魂を徴集するための道だというのなら、 十分に強くない私たちは死ぬべきなのか、と。 私は、そんな結論を受け入れる必要はないと答えた。 彼の話から、調査隊が歩んできた日々を知ることになった。 それぞれに事情を抱え、行き場を失った者たちだった。 世界の底を守ることだけが彼らの生きる価値であり、 アールの戒律は、その生を決定づけるルールだった。 アヤワカもかつて、ブラックスターを探して大陸を渡ったという。 だが、カルフェオンにて出会ったのは腐敗したレッドスターであり… <b>レッドスター調査隊</b>という名前は、 誤った救いを追い求めた自分を嘲るためにつけたのだという。 皆、自らの意志で武器を取り、調査隊へやって来た。 それでも彼は、自分が偽りの希望で彼らの背を押したのだと自責していた。 私は、彼が兄弟たちを欺いたわけではないと言った。 全ての出来事に意味がなかったわけでもない、とも。 彼らは無駄な人生を歩んできたのではない。 世界の底を守り続けてきた日々は、今もなお残っている。 神が死をどのような過程と見なそうとも、 生きる者たちを支えてきた気高き生まで消えたわけではないのだから。 まだ希望はあるのかという彼の問いに、私は答えた。 「神ではなく、人間にこそ。」 アヤワカは、私がブラックスターになれるかもしれないと言った。 再び墜ちることになっても神に抗うのかという問いに、 私は必ずそうすると答えた。 彼は、会話を交わす中で一つの確信を得たという。 試練の予告があるのなら、そこから抜け出す答えもあるはずだと。 これまで現れなかった戒律は、<b>分配</b>だった。 彼は、私の烙印を自分に移すと言った。時には、 前へ進めるただ一人に、全てを託さねばならないのだと。 彼は、私たちの生が無駄ではなかったことを証明してほしいと言った。 <b>人間の念願を背負うブラックスター</b>になってほしい、と。 私はその意志を胸に、再びアールのもとへ進んだ。